Plantes mellifères résistantes à la sécheresse : quels arbres planter ?

Quelles plantes mellifères résistent à la sécheresse ? Les arbres à planter pour aider les abeilles

Les étés deviennent plus chauds et les périodes sans pluie peuvent durer plusieurs semaines. Pour les abeilles, le problème n'est pas seulement la chaleur : la sécheresse modifie directement les ressources alimentaires disponibles autour des ruches.

Lorsque les plantes manquent d'eau, certaines floraisons sont plus courtes, certaines fleurs produisent moins de nectar et les périodes de disette peuvent devenir plus importantes.

Alors, quelles plantes mellifères planter dans un jardin ou un verger soumis à la sécheresse ?

En tant qu'apiculteur en Ariège, je préfère une approche simple : plutôt que de chercher une seule plante « miracle », il est beaucoup plus intéressant de créer une succession de floraisons avec des espèces adaptées au terrain et au climat.

Et parmi ces plantes, les arbres fruitiers ont un avantage particulier : ils peuvent à la fois nourrir les abeilles au moment de leur floraison et produire des fruits pour le jardinier.

Pourquoi la sécheresse est-elle un problème pour les abeilles ?

Les abeilles dépendent directement des plantes qui les entourent.

Elles recherchent principalement :

• le nectar ;

• le pollen ;

• l'eau ;

• différentes ressources végétales nécessaires au fonctionnement de la colonie.

Le nectar sert notamment à produire le miel, tandis que le pollen constitue une ressource alimentaire essentielle pour la colonie.

Lorsque le manque d'eau devient important, la végétation peut être moins abondante et les floraisons peuvent être perturbées. Le ministère de l'Agriculture rappelle d'ailleurs que la diversité des espèces florales, qu'il s'agisse d'arbres, d'arbustes ou de plantes herbacées, est importante pour maintenir des ressources disponibles pour les abeilles et les autres pollinisateurs. (Ministère de l'Agriculture)

C'est pourquoi, dans un contexte de sécheresse, la diversité végétale devient particulièrement intéressante.

Une plante mellifère résistante à la sécheresse, ce n'est pas forcément une plante qui n'a jamais besoin d'eau

Il faut faire attention à une idée reçue.

Un arbre ou un arbuste présenté comme « résistant à la sécheresse » ne signifie pas qu'il peut être planté puis totalement abandonné sans eau.

La première année après plantation est particulièrement importante.

Un jeune arbre doit développer son système racinaire et s'installer dans son nouvel environnement.

Un arbre bien implanté peut ensuite être beaucoup plus autonome qu'un jeune plant récemment installé.

Le choix de l'espèce, du porte-greffe, du sol, de l'exposition et la qualité de la plantation jouent donc un rôle important.

C'est également pour cette raison que je trouve intéressant de regarder la qualité du système racinaire au moment de choisir un arbre, et pas uniquement sa taille au-dessus du sol.

Pourquoi les arbres sont particulièrement intéressants pour les abeilles ?

Les arbres fruitiers présentent un avantage que l'on oublie parfois.

Ils peuvent offrir une floraison abondante à une période précise du printemps, lorsque les colonies sont en plein développement.

Une plantation de fruitiers peut donc apporter simultanément :

des fleurs pour les abeilles + des fruits pour le jardinier.

Et contrairement à une plante annuelle, un arbre bien installé revient fleurir chaque année.

Le ministère de l'Agriculture recommande d'ailleurs de maintenir une diversité de plantes attractives pour les abeilles, notamment en associant arbres, arbustes et plantes herbacées. (Ministère de l'Agriculture)

Les arbres fruitiers mellifères à privilégier

Il n'existe pas une liste universelle des « meilleurs arbres pour les abeilles ».

Le bon choix dépend du climat, du sol, de l'exposition et surtout de la période à laquelle on souhaite apporter des fleurs.

Voici néanmoins plusieurs arbres fruitiers particulièrement intéressants dans un jardin ou un verger.

Le pommier : une floraison précieuse au printemps

Le pommier est un excellent arbre pour commencer un verger favorable aux pollinisateurs.

Sa floraison printanière intervient à une période où les colonies ont besoin de beaucoup de ressources pour accompagner leur développement.

Il présente également un autre avantage : la diversité des variétés permet d'étaler les périodes de floraison et de récolte.

Au Coin du Fruit, par exemple, certaines variétés anciennes sont sélectionnées pour leur rusticité et leur adaptation aux conditions climatiques. La pépinière met notamment en avant la floraison du pommier Reine des Reinettes, particulièrement intéressante dans un verger. (aucoindufruit.fr)

Le poirier : une floraison intéressante pour le verger

Comme le pommier, le poirier offre une floraison printanière appréciée des pollinisateurs.

Son intérêt est encore plus important lorsqu'il est intégré dans un ensemble comprenant plusieurs espèces.

L'objectif n'est pas de planter uniquement des poiriers, mais de créer un verger diversifié.

Pommier, poirier, prunier, cerisier et autres espèces peuvent ainsi contribuer à une succession de floraisons.

Le prunier : un arbre intéressant pour les abeilles et le jardinier

Les pruniers font partie des fruitiers dont la floraison peut être particulièrement intéressante au printemps.

Ils permettent également de disposer d'une grande diversité de fruits selon les variétés : prunes à manger fraîches, reines-claudes, quetsches ou variétés destinées à la transformation.

Certaines variétés sont également particulièrement intéressantes pour les jardins où l'on recherche des arbres capables de supporter des conditions relativement sèches une fois bien installés.

Le choix du porte-greffe reste cependant déterminant : la résistance à la sécheresse ne dépend pas uniquement de la variété.

Le cerisier : une floraison spectaculaire

Le cerisier est probablement l'un des arbres fruitiers les plus faciles à identifier lorsqu'on parle de floraison printanière.

Ses nombreuses fleurs attirent les pollinisateurs et offrent également un véritable intérêt esthétique.

Un cerisier bien placé peut donc avoir plusieurs fonctions dans un jardin :

• arbre fruitier ;

• arbre ornemental ;

• ressource florale pour les pollinisateurs ;

• élément structurant du paysage.

Mais comme pour tous les arbres fruitiers, il faut choisir une variété adaptée à son climat et à son terrain.

L'abricotier : une floraison très précoce

L'abricotier est un cas particulier.

Sa floraison très précoce peut être intéressante pour les pollinisateurs, mais elle constitue également l'une de ses principales difficultés pour le jardinier.

Une floraison précoce signifie que les fleurs peuvent être exposées aux gelées printanières.

Le choix de la variété devient donc particulièrement important.

Dans notre région, nous avons notamment constaté l'intérêt de variétés comme l'abricotier Polonais, sélectionné pour sa rusticité et sa capacité à produire rapidement. La fiche de la pépinière indique une mise à fruit annoncée autour de 3 à 4 ans selon les conditions et le porte-greffe.

Le pêcher : une floraison abondante, mais un choix à adapter au terrain

Les pêchers offrent eux aussi une belle floraison printanière.

Certaines variétés sont toutefois plus adaptées que d'autres aux situations sèches.

Par exemple, le pêcher JH Hale proposé par Au Coin du Fruit est présenté avec une bonne résistance à la sécheresse, tout en étant destiné aux situations ensoleillées.

Cela illustre un point essentiel :

pour planter face à la sécheresse, il faut regarder les caractéristiques de chaque variété et pas simplement choisir une espèce.

Le figuier : un fruitier particulièrement intéressant dans les zones chaudes

Le figuier est naturellement associé aux climats chauds et secs.

Une fois bien installé, certaines variétés supportent relativement bien les périodes de sécheresse.

Il présente également un intérêt important pour le jardinier : il permet de produire des fruits dans des situations où certains fruitiers traditionnels peuvent avoir davantage de difficultés.

Le figuier reste cependant un arbre qui a besoin d'eau pendant sa phase d'installation et lors des périodes de croissance et de production.

Comme toujours, résistant à la sécheresse ne signifie pas sans besoin d'eau.

Le kaki : un fruitier à découvrir dans les vergers adaptés

Le kaki est un autre exemple intéressant.

Certaines variétés peuvent bien supporter les périodes sèches une fois leur système racinaire correctement installé.

Le choix du porte-greffe est ici encore particulièrement important.

Par exemple, le kaki Fuyu proposé par Au Coin du Fruit est présenté avec une bonne tolérance à la sécheresse une fois son système racinaire installé.

C'est exactement le type d'information que je conseille de regarder avant d'acheter un arbre.

Pas seulement :

« Est-ce que cette variété produit de beaux fruits ? »

Mais également :

« Comment cet arbre va-t-il se comporter dans mon sol et dans mon climat ? »

Le système racinaire : un élément souvent oublié

Lorsque l'on parle de résistance à la sécheresse, on parle énormément des feuilles, des fruits et de la variété.

Mais ce qui se passe sous terre est au moins aussi important.

Un arbre doit pouvoir explorer le sol pour accéder aux ressources disponibles.

Un système racinaire bien développé facilite l'installation du jeune arbre et sa capacité à exploiter le volume de sol disponible.

C'est l'une des raisons pour lesquelles je trouve intéressant le travail réalisé par certaines petites pépinières qui privilégient la qualité du système racinaire plutôt que la production d'arbres simplement très grands.

Au Coin du Fruit, la production est volontairement limitée afin de privilégier la qualité des plants. La pépinière produit notamment des arbres en racines nues et travaille sur des porte-greffes adaptés aux différentes espèces et aux conditions de culture.

Un petit arbre bien enraciné vaut-il mieux qu'un grand arbre mal installé ?

C'est une question que l'on me pose régulièrement.

Pour moi, la taille d'un arbre au moment de l'achat ne doit pas être le seul critère.

Un arbre fruitier est un investissement pour plusieurs décennies.

Il vaut mieux regarder :

• la qualité du système racinaire ;

• le porte-greffe ;

• la variété ;

• l'adaptation au sol ;

• la rusticité ;

• la résistance à la sécheresse ;

• la période de floraison ;

• la rapidité de mise à fruit.

C'est particulièrement important dans les régions confrontées à des étés de plus en plus secs.

Pourquoi choisir des variétés anciennes et rustiques ?

Les variétés anciennes sont intéressantes pour plusieurs raisons.

Certaines ont été sélectionnées et conservées pendant des générations dans des régions soumises à des conditions climatiques particulières.

Elles peuvent présenter des caractéristiques intéressantes en matière de rusticité, de résistance aux maladies ou d'adaptation à leur terroir.

Cela ne signifie pas qu'une variété ancienne sera automatiquement résistante à la sécheresse.

Il faut toujours regarder le couple variété + porte-greffe + sol + climat.

Mais préserver cette diversité génétique constitue une véritable richesse pour les vergers de demain.

Le meilleur arbre mellifère n'est pas forcément le plus résistant à la sécheresse

C'est probablement le point le plus important de cet article.

Si votre objectif est d'aider les abeilles, ne cherchez pas uniquement :

« Quel est l'arbre qui résiste le mieux à la sécheresse ? »

Cherchez plutôt :

« Comment créer une succession de floraisons avec des arbres et des plantes adaptés à mon terrain ? »

Un jardin composé de dix espèces différentes peut être beaucoup plus intéressant qu'une plantation entière d'une seule espèce.

La diversité permet notamment de répartir les périodes de floraison et de réduire la dépendance à une seule ressource.

Comment créer un verger favorable aux abeilles ?

Une bonne stratégie consiste à associer plusieurs étages de végétation.

Les arbres fruitiers

Pommiers, poiriers, pruniers, cerisiers, abricotiers, pêchers, figuiers, kakis…

Les arbustes

Ils permettent de compléter les floraisons et d'occuper les espaces intermédiaires.

Les plantes vivaces

Elles peuvent fournir des ressources après la floraison des arbres.

Les plantes sauvages

Une zone moins entretenue peut être extrêmement intéressante pour la biodiversité.

L'objectif est de créer un calendrier de floraison plutôt qu'un simple massif fleuri.

Et si vous êtes apiculteur ?

Pour un apiculteur, planter des arbres mellifères autour d'un rucher peut être une excellente manière de renforcer la diversité végétale disponible.

Mais il faut garder en tête qu'une plantation de quelques arbres ne suffira pas à nourrir une colonie entière.

Une abeille peut parcourir plusieurs kilomètres autour de sa ruche lorsque les ressources sont intéressantes.

L'environnement global reste donc déterminant.

Les arbres plantés autour d'une exploitation doivent être considérés comme une ressource supplémentaire dans un paysage, et non comme l'unique nourriture des colonies.

Quels arbres planter en priorité dans un jardin sec ?

Il n'existe pas de classement universel, mais pour un jardin ou un verger soumis à des étés secs, je regarderais en priorité :

Arbre	Intérêt pour les abeilles	Intérêt pour le jardinier
Pommier	Floraison printanière	Fruits, nombreuses variétés
Poirier	Floraison printanière	Fruits et conservation
Prunier	Floraison abondante	Fruits frais et transformation
Cerisier	Floraison spectaculaire	Cerises
Abricotier	Floraison précoce	Fruits précoces
Pêcher	Floraison printanière	Fruits d'été
Figuier	Intérêt pour les jardins chauds	Très bonne adaptation aux situations chaudes selon variété
Kaki	Floraison et diversité du verger	Fruits d'automne

Attention : la tolérance à la sécheresse varie selon l'espèce, la variété, le porte-greffe, le sol et l'âge de l'arbre.

Où acheter des arbres fruitiers adaptés à un climat sec ?

Le choix de la pépinière est presque aussi important que le choix de la variété.

Une bonne pépinière doit pouvoir vous renseigner sur :

• le porte-greffe ;

• la variété ;

• la résistance au froid ;

• la tolérance à la sécheresse ;

• le type de sol ;

• la période de plantation ;

• la mise à fruit ;

• les besoins en pollinisation.

En Ariège, Au Coin du Fruit travaille justement sur une sélection de variétés anciennes et rustiques, avec une production certifiée AB et une expédition des arbres dans toute la France. (aucoindufruit.fr)

Leur catalogue permet notamment de trouver des fruitiers sélectionnés pour différentes situations climatiques, avec des informations détaillées sur le porte-greffe, la résistance à la sécheresse et la mise à fruit.

Pourquoi acheter directement chez une pépinière productrice ?

Il existe aujourd'hui énormément de sites qui vendent des arbres fruitiers en ligne.

Mais tous ne produisent pas eux-mêmes leurs arbres.

Acheter directement auprès d'une pépinière productrice permet de poser des questions beaucoup plus précises sur l'arbre que vous allez planter :

Quel porte-greffe ?

Depuis combien de temps l'arbre est-il cultivé ?

Comment est son système racinaire ?

Quelle variété choisir pour mon terrain ?

Quelle résistance à la sécheresse ?

Quand vais-je obtenir mes premiers fruits ?

Ce sont des questions beaucoup plus importantes que la simple hauteur de l'arbre dans son carton.

Planter pour les abeilles, mais aussi pour son propre avenir

Planter un arbre fruitier demande un peu de patience.

Mais c'est justement ce qui rend la démarche intéressante.

Aujourd'hui, vous plantez un jeune arbre.

Dans quelques années, il peut devenir :

• un arbre productif ;

• un élément du paysage ;

• un refuge pour la biodiversité ;

• une source de fleurs pour les pollinisateurs ;

• une source de fruits pour votre famille.

Et contrairement à une plante annuelle, il revient chaque printemps.

En Ariège, les arbres fruitiers peuvent faire partie de la réponse à la sécheresse

Nous ne pouvons évidemment pas empêcher les sécheresses.

Mais nous pouvons réfléchir à la manière dont nous aménageons nos jardins, nos vergers et nos exploitations.

Choisir des espèces adaptées.

Choisir le bon porte-greffe.

Privilégier des arbres bien enracinés.

Pailler le sol.

Planter au bon moment.

Créer de la diversité.

Conserver les haies et les zones sauvages.

Et surtout, ne pas chercher une seule solution.

Pour les abeilles comme pour les arbres, la diversité reste l'une des meilleures stratégies.

Le point de vue d'un apiculteur

C'est aussi pour cela que j'ai choisi de planter moi-même des arbres fruitiers et des plantes mellifères autour de mes espaces de travail.

En tant qu'apiculteur, je vois directement l'importance des floraisons pour les colonies.

Un arbre fruitier peut sembler être simplement un arbre qui donnera des pommes, des prunes ou des cerises.

Mais pendant quelques jours, sa floraison devient aussi une véritable ressource pour les pollinisateurs.

Planter un verger, c'est donc aussi planter de la nourriture pour les abeilles.

Et lorsque l'on choisit des variétés adaptées à son terrain et capables de bien s'installer, on construit quelque chose qui peut durer des décennies.

À retenir

Pour aider les abeilles face à la sécheresse, il ne faut pas chercher uniquement les plantes les plus résistantes au manque d'eau.

Il faut surtout rechercher :

des plantes adaptées au terrain + une diversité d'espèces + des floraisons étalées + des arbres capables de bien s'installer.

Les arbres fruitiers sont particulièrement intéressants puisqu'ils associent floraison pour les pollinisateurs et production alimentaire pour l'homme.

Et dans un contexte de changement climatique, le choix de la variété, du porte-greffe et de la qualité du système racinaire devient de plus en plus important.

FAQ – Plantes mellifères et sécheresse

Quelle plante mellifère résiste le mieux à la sécheresse ?

Il n'existe pas une plante mellifère universellement la plus résistante. Le choix dépend du climat, du sol, de l'exposition et de l'espèce. Les plantes adaptées aux conditions locales sont généralement les plus intéressantes.

Quels arbres fruitiers sont intéressants pour les abeilles ?

Les pommiers, poiriers, pruniers, cerisiers, abricotiers et pêchers offrent notamment des floraisons printanières intéressantes. Les figuiers et kakis peuvent compléter un verger dans les régions et situations qui leur conviennent.

Quel arbre fruitier planter dans un terrain sec ?

Le choix dépend surtout du sol et du climat. Certaines variétés de figuiers, kakis, pêchers, pruniers et autres fruitiers peuvent bien supporter la sécheresse une fois correctement installées, mais le porte-greffe et la qualité de l'implantation sont essentiels.

Comment aider les abeilles pendant la sécheresse ?

Le plus utile est de maintenir une diversité de ressources : arbres, arbustes, fleurs sauvages et plantes vivaces avec des périodes de floraison différentes. Un point d'eau sécurisé peut également être utile en période de fortes chaleurs.

Où acheter des arbres fruitiers biologiques en ligne ?

Il est possible d'acheter des arbres fruitiers biologiques directement auprès de pépinières productrices. En Ariège, Au Coin du Fruit propose une sélection d'arbres fruitiers cultivés biologiquement et expédiés dans toute la France. (aucoindufruit.fr)